신세계그룹, 스타벅스 ‘탱크데이’ 논란 조사 결과 공개…“고의성 입증 못해”

Shinsegae Group이 Starbucks Korea의 ‘탱크데이’ 이벤트 논란과 관련한 내부 조사 결과를 26일 공개했습니다. 이번 조사는 해당 마케팅이 5·18 민주화운동을 폄훼하려는 의도로 기획됐는지를 중심으로 진행됐다고 하는데요.

신세계그룹은 행사 기획 과정과 보고 체계 전반을 조사한 결과, 일부 부적절한 언행은 확인됐지만 사전에 의도를 갖고 기획했다는 명확한 근거는 발견하지 못했다고 밝혔습니다.

이번 논란이 된 ‘탱크데이’ 마케팅은 스타벅스 코리아 이커머스팀에서 제안된 뒤 팀장과 본부장, 대표이사 보고 라인을 거쳐 최종 진행됐다고 하는데요. 신세계그룹은 행사 관계자들과 결재 라인에 포함된 임직원들을 대상으로 휴대전화와 노트북 포렌식 조사, 교차 심문 등을 진행했다고 설명했습니다.

다만 조사 과정에서 일부 직원들이 사생활 문제를 이유로 휴대전화 제출을 거부했고, 사내 메신저 기록 역시 일주일만 저장되는 시스템이라 최초 기획 단계의 대화를 모두 확인하는 데 한계가 있었다고 밝혔습니다.

특히 신세계그룹은 이번 사건을 통해 내부 마케팅 검증 시스템의 허점도 드러났다고 인정했는데요.

총 4단계 보고 절차를 거쳤음에도 누구도 ‘탱크데이’라는 표현의 문제를 지적하지 않았고, 일부 승인자는 첨부된 디자인 시안조차 열어보지 않은 채 관행적으로 승인한 것으로 확인됐다고 합니다. 또 빠른 마케팅 진행을 우선하다 보니 기존 법무팀 검토 절차도 생략됐다고 설명했습니다.

온라인에서 제기된 여러 의혹에 대해서도 사실과 다르다는 입장을 밝혔는데요.

논란이 된 텀블러 이름은 실제 물탱크 디자인에서 유래한 것이며, 제품 용량 역시 17온스를 밀리리터로 환산한 수치라고 설명했습니다. 출시 일정과 할인율 역시 행사 운영 과정에서 조정된 결과라고 덧붙였습니다.

신세계그룹은 이번 마케팅에 관여한 직원 5명을 모두 직무 배제했고, 대표와 담당 임원도 해임 조치했다고 밝혔습니다. 또한 향후 경찰 조사에서 5·18 민주화운동 폄훼 의도가 확인될 경우 민형사상 책임까지 묻겠다고 강조했습니다.

마지막으로 신세계그룹은 “기업의 사회적 책임과 가치에 대해 다시 돌아보는 계기로 삼겠다”며 향후 리스크 관리 체계와 내부 통제 시스템을 강화하겠다는 재발 방지 대책도 함께 밝혔습니다.